Pour les féminines du Stade Malherbe, l'heure de la confirmation

Le contexte : miser sur la continuité

"Nous n'avons pas le statut de favori, mais le regard des autres a sûrement changé"

L’été de la section féminine du Stade Malherbe a quelque peu été mouvementé. Après le refus de ses dirigeants d'accepter le repêchage en Seconde Ligue, le SMC a dû se mettre rapidement au travail pour construire sa quatrième saison de suite en D3. Toujours sous la houlette de Tristan Blanchard, sur le banc caennais depuis un an, les coéquipières de Morgane Hauvet ont retrouvé le chemin de l’entraînement le 3 août, avec beaucoup d’envie et surtout “le plaisir de se retrouver autour d’une passion commune”, souligne le coach. Si trois joueuses ont quitté les rangs « Rouge et Bleu » (Eva Lauret, Lisa Bugna et Korkell Sell), s'ajoutant aux départs de Dounia Baghit, Ella Almuneau et Leïla Ahmed qui avaient arrêté au cours de l'exercice précédent, le club normand peut se targuer d’avoir conservé une grosse ossature de son effectif, dont Korka Fall, sa meilleure buteuse, sollicitée par Bourges et d’autres « écuries » de Seconde Ligue, ainsi qu'Emmeline Mainguy, sa gardienne expérimentée. Sont venues se greffer six recrues (lire encadré ci-dessous). Au sortir de six matchs amicaux et d'un stage de trois jours du côté d’Houlgate, Tristan Blanchard est satisfait de la préparation effectuée par ses troupes. “L'intégration des nouvelles s’est très bien passée. Si on veut parler du jeu, les filles ont vite été capables de s’adapter à ce que l’on souhaite mettre en place. Les principes restent les mêmes, il faudra les valider en championnat”, glisse l’entraîneur malherbiste. “L’an dernier, c’était une découverte pour elles comme pour moi. Cette saison, on pourra aller plus loin et amener des choses pour surprendre l'adversaire”. 

Affamées après avoir terminé, un peu à la surprise générale, à la troisième place de sa poule, derrière Bourges et Roubaix, les filles du SMC attaquent la saison avec humilité. L’ambition demeure, elle, identique : se maintenir le plus rapidement possible. “Ce serait présomptueux de prétendre qu’on veut monter tout de suite. On est compétitifs, mais à côté, dans la structuration et le budget alloué à la section, on n’est pas prêt”. Et face aux gros morceaux du groupe que sont le Stade Rennais, l’EA Guingamp ou la VGA Saint-Maur pour ne citer qu'eux, capables d’investir des sommes colossales sur leur équipe féminine, le club caennais ne joue pas dans la même cour, pour le moment. “On n’a pas le statut de favori, mais le regard des autres a sûrement changé", reconnaît, toutefois, le technicien. "L'an dernier, nous n’étions pas attendus. Maintenant, une saison ne fait pas l’autre, mais nos résultats donnent du crédit à ce que l’on a mis en place”.

Une joueuse à suivre : Yama Lelo

"Yama a des qualités pour remplir tous les rôles offensifs"

Parmi les six recrues enregistrées lors du mercato estival, le Stade Malherbe pourra compter sur l’attaquante Yama Lelo (23 ans). En provenance de La Roche Vendée comme la gardienne Aïssatou Liberge et la défenseure Amina Keita, la native de Melun a été recrutée pour pallier le départ de Lisa Bugna (Roubaix), auteure de 11 buts la saison passée. “On cherchait une fille dans le même registre que Lisa pour poursuivre les associations avec les joueuses de devant. Yama cochait pas mal de cases”, explique Tristan Blanchard. Victime d’une fracture de fatigue mi-avril, l'ex-Yonnaise ne sera malheureusement pas opérationnelle pour le coup d'envoi du championnat. Actuellement en phase de réathlétisation, son retour à la compétition n'est estimé que pour début octobre, ce qui n’inquiète pas pour autant son entraîneur. “On a accepté d’être patient pour l’accompagner et faire en sorte qu’elle soit à 100%”, se veut rassurant son entraîneur. Un effort que n’étaient pas prêts à réaliser les nombreux clubs de D2 qui l’ont approchée cet été.

Formée à Melun, Yama Lelo est passée dans les rangs du Paris Saint-Germain (U16), puis par les U19 nationaux d’Issy-les-Moulineaux. C’est en 2020 qu’elle a découvert la Normandie. Elle a effectué ses premiers pas au niveau national au HAC lorsque les « Ciel et Marine » étaient pensionnaires de D2. Elle a ensuite rejoint Thonon-Evian ; un club avec lequel elle a notamment inscrit neuf buts en 21 apparitions en D2 durant l'exercice 2022-2023. En 2024, la néo-Caennaise a rejoint La Roche Vendée. Lors de l'exercice précédent (2025-2026), elle s'est encore montrée décisive à 13 reprises, toutes compétitions confondues. “La première fois que je l’ai vue, c’était lors de notre premier match la saison dernière contre la Roche. On menait 1-0 à la mi-temps. Quand elle est rentrée, elle a mis un doublé”, se remémore Tristan Blanchard, heureux que l'attaquante ait changé de camp. Son talent de percussion et de finition a séduit le technicien malherbiste. “Yama a de vraies capacités de dribble, de prise de vitesse et de profondeur. Elle est juste techniquement. Elle est aussi capable de combiner avec ses coéquipières”. Qu’elle soit excentrée, sous l’attaquante ou en pointe, Yama Lelo déçoit rarement. “Elle a les qualités pour remplir tous les rôles offensifs. On attend beaucoup d’elle”. 

La reprise du championnat : un derby contre QRM pour lancer la saison

"QRM a gardé de très bonnes joueuses, leur coach est un gros travailleur"

Dans cette poule A de D3, qui emmènera les Malherbistes en banlieue parisienne, en Bretagne et dans les Pays de la Loire, les places vont être chères. D’entrée de jeu, le menu s'annonce copieux pour les protégées de Tristan Blanchard. Après la réception de Quevilly-Rouen, les partenaires de Morgane Hauvet enchaîneront avec un deuxième derby normand, sur la pelouse du promu, le FC Rouen. La suite ? Un déplacement au Stade Rennais, qui vient de monter de trois divisions en l'espace de... trois ans (!), et qui a officialisé la signature de quatre contrats fédéraux (dont deux joueuses qui comptent une centaine de matchs en Arkema Première Ligue). Les Caennaises accueilleront ensuite la réserve de l’EA Guingamp avant de se rendre à Sarcelles. “On a un très gros début de saison. Rennes a des ambitions d'aller en Seconde Ligue, Lorient a de gros moyens cette année. Pour moi, trois favoris se détachent : Lorient, la VGA Saint-Maur et le Stade Rennais”, analyse le coach normand, avant de s’attaquer au derby contre son voisin de QRM, repêché en D3 grâce au désistement de Molsheim.

Si les « Rouge et Bleu » sont sorties deux fois vainqueurs de cette confrontation la saison dernière, Tristan Blanchard s’avance prudemment face à un adversaire qui a changé de coach à l’intersaison. Thibault Denis, parti pour diriger la réserve de Bréquigny (R1), a été remplacé par Antoine Toutain, ex-responsable de la catégorie U11 féminines chez les « Rouge et Jaune ». “Ce n’est jamais facile de commencer par un derby. QRM a gardé de très bonnes joueuses, leur coach est un gros travailleur. Je pense qu’elles seront moins en difficulté que l'an passé. C’est un groupe qui a du vécu ensemble et de la qualité. On s’attend à un match compliqué”, conclut Tristan Blanchard. Le coup d’envoi est lancé pour les Normandes.

> D3F. J1 - SM Caen - Quevilly-Rouen Métropole, dimanche 13 septembre à 15 heures au Stade de Venoix - Claude-Mercier.

Léa QUINIO