Quatre ans après leur quart de finale, l'US Granville (N2), habitué des parcours en Coupe de France depuis 2016,, retrouvait le Stade d'Ornano, mais cette fois-ci pour un 16e de finale, toujours contre l'OM.
Comme en 2016, cette affiche entre l'USG et l'OM a déchaîné les passions auprès du public normand ; les hommes de Johan Gallon évoluant, de nouveau, dans une enceinte à guichets fermés avec près de 20 000 spectateurs.
Robin Théault, ici, au moment de son remplacement félicité par Réda Lamrabette, faisait partie des quatre rescapés granvillais de l'aventure de 2016 avec Yoan Benyahya, Abel Behma (tous les deux aussi titulaires) et Anthony Barbier (suspendu vendredi soir).
Formé au Stade Malherbe qui l'a prêté pour une saison à Granville, Jad Mouaddid a disputé son premier match officiel sur la pelouse de d'Ornano. "C'est un rêve de gosse qui se réalise", a confié, ému, le jeune milieu offensif normand (20 ans).
Impressionnant face à Versailles au tour précédent, Gustave Akueson, ici, à la lutte avec Alvaro Gonzalez, a de nouveau livré une grosse prestation. Du haut de son 1,90 mètres, le défenseur central n'a pas, non plus, hésité à apporter le danger sur chaque coup de pied arrêté.
Remplaçant en championnat mais titulaire en coupe, Jeffrey Baltus a pendant longtemps repoussé l'échéance en multipliant les parades notamment sur des frappes lointaines de Dimitri Payet, Maxime Lopez ou bien encore Kevin Strootman.
75'. Le tournant du match. Déjà averti, Willliam Sea récolte un second avertissement pour avoir mis sa main dans le visage de Valentin Rongier en voulant protéger son ballon. Moins d'une minute plus tard, Granville concédera l'ouverture du score.
Quasiment dans la foulée du premier but marseillais, Jordan Blondel, tout juste rentré sur la pelouse de d'Ornano, s'est procuré une opportunité d'égaliser mais sa frappe à angle fermé a été parfaitement détournée par Yohann Pelé.
"Je veux féliciter l'entraîneur de Granville pour avoir joué de cette manière, avec une équipe amateur, en voulant ressortir avec le gardien, avec courage, avec un style de jeu ambitieux contre une Ligue 1", a déclaré André Villas-Boas, rendant hommage à son homologue manchois, Johan Gallon.
Malgré la qualité de la prestation de son collectif, Johan Gallon n'a pas caché sa frustration par rapport au dénouement de ce 1/16e de finale. "Autant il y a quatre ans, on était trop loin de l'exploit, autant ce soir (vendredi), on était proches de quelque chose", a analysé le coach granvillais.
