A égalité avant le coup d'envoi avec la Chine avec trois points (succès aux dépens de l'Afrique du Sud, défaite contre l'Allemagne), la Roja n'avait besoin que d'un match nul pour valider son billet pour les 1/8e de finale.
En six participations à la Coupe du Monde (elle n'a raté que l'édition 2011), la Chine a, au minimum, atteint les quarts de finale à chaque fois. Finalistes en 1999, les « Roses d'acier » rêvent d'imiter leurs prestigieuses aînées.
Ce Mondial est aussi celui des supporters. Et après les fans sud-africains, néerlandais et anglais notamment, ce sont les Chinois qui ont garni les tribunes du Stade Océane.
Au Stade Océane, les Espagnols sont un peu comme à la maison. Après l'Afrique du Sud en ouverture du Mondial, la Roja a disputé face à la Chine son deuxième match de poule (sur trois) dans l'enceinte havraise.
Alors qu'il avait reconnu la supériorité de son adversaire la veille en conférence de presse, le sélectionneur chinois Xiuquan Jia avait décidé de miser sur un schéma extrêmement défensif à l'image de la capitaine Haiyan Wu barrant la route de Nahikari Garcia.
Malgré une domination sans partage (61% de possession, 24 tirs à un, plus du double de passes réussies), la Roja de Jennifer Hermoso a confirmé ses difficultés en attaque en ne trouvant pas la faille.
Multipliant les parades notamment en seconde période, la gardienne Shimeng Peng a été désignée meilleure joueuse du match. Une récompense loin d'être galvaudée.
Malgré ce match nul sur un score vierge, l'Espagne a atteint l'essentiel en se qualifiant pour la première fois de son histoire pour les 1/8e de finale. Un stade du tournoi où les coéquipières de Mariona Caldentey pourraient croiser la route des Etats-Unis, le grandissime favori.
Assurées de terminer avec quatre points parmi les quatre meilleures troisièmes, les Chinoises ont également composté leur billet pour le tour suivant. Par contre, pour connaître l'identité de leur futur adversaire, il faudra se montrer un peu patient.
11 814 spectateurs avaient répondu présent pour ce quatrième rendez-vous du Mondial au Stade Océane. Depuis le début de la compétition, l'enceinte havraise affiche un taux de remplissage de 58%. Un ratio qui va augmenter avec l'affiche Suède - Etats-Unis, jeudi, qu'on annonce à guichets fermés et le 1/8e de finale des Bleues, dimanche.
