« Faites-le pour Malherbe ». A l'entrée des 22 acteurs sur le terrain, le message du MNK était clair. Laissant ses griefs contre la direction de côté le temps de ce match, le kop caennais s'est montré exemplaire, ne cessant d'encourager son club de cœur pendant 94'.
Alors que le club normand avait prôné un message d'union sacrée tout au long de la semaine précédant ce match, les Caennais - qui ont traversé l'esplanade de d'Ornano à leur arrivée - ont été accueilli par près de 200 supporters.
Petit moment de détente entre deux des coaches les plus expérimentés de Ligue 1, le Caennais Rolland Courbis et le Dijonnais Antoine Kombouaré, avant une confrontation entre deux concurrents directs au barrage.
Alors que Saîf-Eddine Khaoui avait été annoncé initialement titulaire, c'est finalement Malick Tchokounté qui a débuté cette rencontre. "Une simple erreur sur la feuille de match", a plaidé Fabien Mercadal en conférence de presse.
Titulaire pour la quatrième fois consécutive, Jessy Deminguet a livré une prestation XXL dans le cœur du jeu, certainement la meilleure de sa jeune carrière en Ligue 1. "Il monte en puissance le petit", a souligné Fabien Mercadal.
Après avoir démarré la rencontre comme latéral gauche, Yoël Armougom - dans le onze de départ pour la première fois depuis le déplacement à Monaco fin mars - est monté d'un cran au retour des vestiaires. Dans cette position plus offensive, le Réunionnais s'est montré beaucoup plus à l'aise.
Nettement moins sollicité que lors des deux précédents succès du SMC, à Monaco et à Nice, Brice Samba a encore réalisé une prestation sans-faute que ce soit sur sa ligne (manchette sur une reprise acrobatique de Wesley Saïd, duel remporté devant Julio Tavares) ou dans ses prises de balle, notamment en fin de match.
Auteur de son quatrième but pour autant d'assists, Fayçal Fajr est le joueur le plus décisif du Stade Malherbe, à égalité avec Casimir Ninga (cinq buts pour trois passes décisives).
Fayçal Fajr et Brice Samba, deux acteurs majeurs du succès normand aux dépens de Dijon. Une victoire qui permet au SMC de subtiliser la place de barragiste (18e) à sa victime du jour, en revenant à trois et quatre points de la 17e et de la 16e place.
Après ce premier succès depuis quatre mois et demi à d'Ornano (le dernier remontait au 18 décembre contre Toulouse), les « Rouge et Bleu » se sont offert un tour d'honneur devant un public en transe.
