Le Havre Caucriauville pour (re)monter, le CA Lisieux pour confirmer, le FC Serquigny-Nassandres pour surprendre

Malgré une relégation administrative de N2 (ex-N3), Le Havre Caucriauville a réussi le tour de force de conserver son entraîneur et la majeure partie de son effectif, mais pas son staff technique. Longtemps annoncé sur le départ, Kalidou Thioubou a finalement choisi de poursuivre l'aventure avec son club de cœur pour l’aider à surmonter cette mauvaise passe. "Je suis resté une année de plus pour ne pas le laisser dans cette situation". En revanche, le technicien est, aujourd’hui, tout seul pour manager son équipe. "Il ne me reste que mon préparateur physique. Donc ce fut compliqué de préparer la saison et d’être à bloc". Par contre, avec peu de mouvements au sein de son collectif, le coach havrais pourrait bénéficier d’une longueur d’avance sur une partie de la concurrence, qui a renouvelé son effectif en profondeur. "J’ai gardé mon gardien, ma base défensive et mon milieu, c’est devant qu’il a fallu recruter". D'ailleurs, du côté de « Caucri », on ne s’enflamme pas. Briguer le haut de tableau demeure l’objectif (seul le premier de chaque groupe accédera en N2), même si un point de parcours sera réalisé à la trêve de Noël. "On fera un bilan cet hiver pour voir si on est dans la course. On a la volonté de jouer les premiers rôles. On essaiera de titiller les clubs qui ont de l’ambition et, si on peut remonter, on ne s'en privera pas. Mais ce sera très difficile".

« Caucri » et le CA Lisieux croiseront la route cette année, dans la poule A, du FC Serquigny-Nassandres. Chez les « Kinys », la question de la préparation se mêle à celle de l’excitation d’évoluer pour la première fois à ce niveau. "Ça s'est déjà produit, mais il y a tellement longtemps que personne ne s'en souvient", sourit le technicien Julien Vinette. "Dans un premier temps, on a essayé de conserver tout notre groupe, celui qui a acquis la montée de R2 en R1 ; ce qu’on a réussi puisque 100 % des joueurs sont restés. Ensuite, on a voulu étoffer gentiment avec des éléments qui avaient un peu d’expérience, sans trop tout chambouler". Du haut de ses 36 ans, celui qui a voyagé dans toute la Normandie (AF Virois, SM Caen ou Évreux FC, entre autres) en est déjà à sa neuvième saison sur le banc. "Je n’imaginais pas en arriver là quand j’ai repris cette formation en tant qu’entraîneur-joueur. On était en D1 et je leur ai lancé que si on travaillait comme une équipe de ligue, on réussirait à faire des choses. Et on a montré que c’était possible. Mais de là à dire qu’on serait monté en R1… D’autant que l’année passée, j’avais décidé de couper, mais ça ne s’est pas bien passé avec mon remplaçant. Je suis revenu au bout de trois matchs, on était derniers de R2. On a fait une saison incroyable, digne d’un téléfilm de TF1 ou M6 de 13 h 30, avec un happy end".

Kalidou Thioubou se méfie des réserves « pros »

Selon Kalidou Thioubou, ce championnat de R1 sera très disputé. Et s’il compte bien postuler aux premiers rôles, le technicien havrais reste modeste au vu des recrutements de ses adversaires. "Avec les équipes qu'on a dans notre groupe, ça promet d'être très dense. On a déjà trois réserves de clubs pros (Le Havre AC, le FC Rouen et Quevilly-Rouen Métropole). J'ai vu qu'elles ont mis aussi les moyens cette saison pour concurrencer les non-pros", reprend l'entraîneur de la cité portuaire. "Il n'y a pas de formations qui me font peur, mais tout le monde peut être dangereux. A commencer par les trois réserves déjà. Je pense qu’elles ont des effectifs plus denses. Ensuite, je me méfie de clubs comme Gonfreville, Bayeux ou Pacy... Des équipes qui sont installées dans cette R1 depuis longtemps, qui ont cette expérience de cette division et qui restent très ambitieuses". Une « écurie » provenant de l'étage inférieur pourrait également pointer le bout de son nez. "Il y a toujours un promu qui fait un bel exercice dès sa première saison. Si on regarde en arrière, chaque année, il y a peu de promus qui redescendent directement. On pense souvent qu’ils galéreront alors que ce n’est pas le cas". Bien malin, selon Kalidou Thioubou, qui peut, d’ores et déjà, prédire comment se déroulera cet exercice 2026-2027. "Tous les week-ends, ce sera un combat. Encore plus pour nous vu qu’on s’est maintenu sportivement en N2 (ex-N3), on sera attendu".

Au FC Serquigny-Nassandres, Julien Vinette attend, lui, carrément des siens de "jouer à 2 000% tous les week-ends". La formation euroise, qui découvrira l'élite du foot régional, en a fait l’amère expérience lors de son ultime match de préparation sur la pelouse de l’AG Caen, en encaissant un cinglant 8-0 ! "Heureusement, c’est en amical, mais l'équipe a vite compris qu’on ne pouvait pas se laisser aller, qu’il faudra être solidaire du début à la fin". Sur le papier, son équipe endosse bien volontiers le costume de petit Poucet de R1, des deux groupes confondus. C’est donc logiquement qu’elle briguera le maintien. "Je n'affirme pas que ce sera la Coupe de France toutes les semaines, mais c’est l’état d’esprit qu’il faut adopter, c’est certain. On sait très bien qu’on jouera notre survie en Régional 1. Maintenant, si on en est là, c’est qu’on a toujours essayé d’en faire plus que les autres". Dans ces conditions, il sera difficile mais pas impossible de signer un exploit. "Ce groupe A risque d’être coupé en deux. Les trois réserves viseront le haut de tableau. Je mets aussi Gonfreville dans le lot. Nous, ce ne sera pas notre championnat, je sais très bien dans quelle partie du classement on sera. Il ne faudra pas choisir ses matchs, mais plutôt cibler ceux contre nos concurrents directs. On ne peut pas se permettre de passer à côté d’un match sinon on se fera corriger comme contre l’AG Caen". À quelques heures de la reprise des hostilités, il n’est plus temps de tergiverser, la compétition commence dès samedi.

Florian POLTEAU-GOMEZ