« Tout petit déjà mon père m’emmenait, à Claude-Marin. De cette tribune pour toi mon cœur s’est enflammé… Allez, Allez… La, la, la, la, la, la… » Il leur avait fait la promesse. En cas de qualification de ses coéquipiers pour le 4e tour de la Coupe de France, Romain Jarry serait dans le vestiaire pour entonner le cri de guerre. Car oui, l’emblématique capitaine du FC Thaon-Bretteville ne figurait pas sur la feuille de match ce dimanche après-midi. Pourtant, il n’était ni blessé ni suspendu. Mais celui qui porte habituellement le n°7 des « Noir et Bleu » avait la meilleure excuse du monde pour ne pas disputer une rencontre de foot : sa compagne, Marie pouvant accoucher dans la journée "d’un petit gars" ; le couple étant déjà les heureux parents d’une charmante Noa. C’est donc au cœur du kop, le téléphone portable à portée au cas où il reçoive un coup de fil important (!) qu’il a assisté à la victoire de son équipe aux dépens de La Bréhalaise (1-0).
Toutefois, rarement, un absent aura été autant présent, jusque dans le vestiaire, où le coach de la « C », Adrien Lechoimier, dit « Choumi » pour les intimes, et ses joueurs lui avaient laissé une dédicace : « Nous aurons un heureux événement aujourd’hui, nous en voulons un deuxième ». Alors qu’il avait prévenu son coach, Nicolas Vrel, la veille, de son forfait compte tenu de la naissance imminente de son second enfant, Romain Jarry a adressé un message à ses partenaires dans leur groupe interne sur Whatsapp. « J’ai confiance en vous. Faites-moi et faites nous kiffer ». Durant sa causerie, le technicien thaonnais ne l’a pas non plus oublié. "Je n’ai pas envie d’entendre de sa part : « Si j’avais été là, on serait passé »", lance, un brin taquin, l’ex-entraîneur de l’AS Verson. Eclat de rire général dans le club house. C’est qu’ils le connaissent par cœur leur capitaine. "Si on peut lui apporter un deuxième événement sympatoche aujourd’hui… Ça serait la cerise sur le gâteau".
Les fameux maillots de la Coupe de France pour le 4e tour
Et Romain Jarry n’a pas été déçu par le visage proposé par ses coéquipiers, qui a livré une véritable bataille contre un bel adversaire pour arracher son billet pour la suite de cette « Vieille Dame ». Il peut tous les remercier, un par un. A commencer par Antoine Pierléoni, le goleador providentiel du jour à dix minutes du terme (sans compter d’interminables arrêts de jeu aux yeux des locaux). "C’est un but qui vaut cher, car on souffrait à ce moment-là", analyse l’attaquant sorti du banc. "Je suis vraiment content d’apporter la victoire au club", ajoute celui qui ne regrette pas une seule seconde d’être revenu chez les « Noir et Bleu », après une saison à l’USON Mondeville. Que dire également de l’entrée de Théo Guespin dans les cages… à la 85’ ! François Leret, victime d’une blessure aux adducteurs, n’étant plus en mesure de tenir sa place, le gardien remplaçant n’a pas eu le temps de se poser 10 000 questions. Un dégagement du poing, un sauvetage sur la ligne, du pied, et une prise de balle impeccable plus tard… Le FC Thaon validait sa qualification. "Le premier ballon m’a rassuré, surtout que c’était sur un corner", livre le portier. "Les copains m’ont aidé. Ils ont fait le taf avant".
Niché dans la tribune de Claude-Marin, Romain Jarry n’en a pas raté une miette, non sans une certaine tension. "Ce fut très stressant. En vrai, j’étais un peu dégoûté de ne pas être sur le terrain pour aider les copains, mais c’était pour la bonne cause. Le petit 1-0 à la fin, il nous fait du bien", savoure, après coup, le n°7, tout heureux que son équipe ait évité les tirs au but. "Je craignais les pénos. Ça ne nous réussit pas trop". Référence notamment à cette élimination il y a trois ans au 5e tour face au Havre Caucriauville (R1), à l’issue de cette fameuse séance fatidique (0-0, 11-10 tab). C’est la dernière fois que le FC Thaon-Bretteville a remporté les fameux maillots de la Coupe de France, dévolus aux équipes encore engagées au 4e tour. Et cette tunique mythique pour tous les footballeurs amateurs, le capitaine l’endossera bien dans deux semaines. "Je serai déjà là pour le match retour à Bréhal, le week-end prochain", assure-t-il. Evoluant dans la même poule en championnat, les deux clubs se retrouveront effectivement rapidement. Pas sûr que le petit Maël, qui a finalement vu le jour dans la nuit de dimanche à lundi, à 2 H 39 précisément, soit, lui, déjà derrière la main courante.
Mathieu BILLEAUD