Alors que les différents championnats rentrent dans leur dernière ligne droite, on s'est penché sur les réserves « pros » en Normandie. Qu'elles luttent pour leur maintien en National 3, qu'elles participent au Challenge Espoirs ou qu'elles visent la montée de Régional 1, quel avenir pour les équipes « B » du HAC, du Stade Malherbe ou de QRM ? On ouvre cette série avec le FC Rouen.
Le derby remporté aux dépens de QRM
"Ce qu’on a vécu samedi, ça n’arrive pas tous les jours, et pas avec n’importe quel club"
A la mi-temps de « son » derby contre QRM, ce week-end, la jeune garde du FCR a eu le droit à une belle surprise. De retour de leur déplacement à Bollaert, où ils étaient partis encourager l’équipe de Régis Brouard qui disputait un match de gala face au RC Lens (défaite 2-1), 500 fans rouennais ont fait une halte au Stade Pierre-Lefrançois pour assister à la seconde période de cette affiche de R1. "Ce qu’on a vécu samedi, ça n’arrive pas tous les jours, et pas avec n’importe quel club", n’en revient presque pas le coach Reynald Bertin, en référence à ce soutien presque hors norme pour ce niveau. Un kop « rouge » qui a joué un rôle dans le court mais ô combien précieux succès des siens dans cette confrontation toujours particulière, y compris dans cette division (1-0). Un but signé Léopold Ibanez, peu après le quart d’heure de jeu, a suffi pour que les « Diables Rouges » raflent la mise.
"Les supporters nous ont fait beaucoup de bien". Il faut dire que la « B » du voisin quevillais n’est pas l’adversaire de la poule le plus facile à dompter (4e), surtout quand il est renforcé par quelques éléments du groupe « pro » : Yanis Dede-Lhomme, Noah Vandenbossche, Joseph Atangana, Aeron Zinga… "Peut-être que ça l’a plus desservi qu’autre chose", tempère le technicien rouennais. "Car un match comme celui-ci se gagne au mental. Pour ces joueurs, ce n’est pas forcément leur championnat. Le petit pourcentage d’envie qui a fait basculer la rencontre était de notre côté".
En symbiose parfaite avec le staff de Régis Brouard
"Il ne faut pas oublier qu’on est une réserve au service de la première"
Pour ce rendez-vous contre QRM, Reynald Bertin, lui, ne bénéficiait d’aucun apport de l’effectif de National. C’est loin d’être toujours le cas. "Avec le staff de la première, que ce soit avec Régis (Brouard) directement ou son adjoint, Pascal Braud avec qui je suis en contact chaque semaine, on fait un point sur les joueurs susceptibles de redescendre, les garçons qui reviennent de blessure, ceux qui manquent de temps de jeu… Parfois, il n’y en a pas, comme ce week-end", indique l’entraîneur du FCR. "Qu’on poursuive un objectif ou pas, il ne faut pas oublier qu’on est une réserve au service de la première". Bien qu’elles soient gérées par deux entités distinctes (la SAS d’un côté, l’association de l’autre), l’équipe fanion, pensionnaire de N1, et sa petite sœur en Régional 1 marchent main dans la main. "Via les staffs, il existe une communion permanente entre la première et la B. Tous les dimanches, on s’appelle avec Pascal Braud pour faire le bilan de notre match. Régis, lui, les regarde à la vidéo tous les lundis".
Et l’ascenseur entre les deux équipes ne fonctionne pas que dans un sens. "On a des garçons qui s’entraînent régulièrement avec Régis. Ils complètent le groupe, participent à des oppositions…", rapporte le coach rouennais, pensant notamment à l’attaquant Joël Viana, ainsi qu’aux défenseurs Jordan Yaya-Lino et Brandon Dialuta. "La saison dernière, Max d’Ornano avait pris aussi Victor Tilliez, Samuel Remillet et Idriss Leroux". Avant son départ à l’automne pour Besançon (N3), Victor Tilliez, issu de la formation locale, avait même été intégré définitivement à l’effectif de Régis Brouard. Pourtant, à écouter certains supporters des « Diables Rouges », principalement depuis que les résultats en N1 se sont dégradés en 2026, ces jeunes ne sont pas assez utilisés par l’ex-technicien de Bastia. "Les gens oublient vite que la marche est haute. Déjà entre le R1 et le N3-N2, c’est compliqué. Alors, en National… Et puis entre postuler aux séances, y participer, intégrer le groupe et jouer en National, il y a beaucoup d’étapes à franchir", rappelle Reynald Bertin.
Une finale pour la montée contre l’ASPTT Caen
"Notre objectif est de se mettre à la hauteur de ce choc"
On ne sait pas encore quelle composition alignera Reynald Bertin samedi à « la Hache », mais une chose est sûre, cette affiche pèsera lourd dans la course à la montée en N3. Et pour cause, la réserve du FCR (2e) se rend chez le leader de la poule A, l’ASPTT Caen. A cinq journées du terme, une seule longueur sépare les deux camps ! "Nos garçons méritent un tel match avec cet enjeu. Notre objectif est de se mettre à la hauteur de ce choc", annonce le coach rouennais, qui ne tarit pas d’éloges sur son futur adversaire, "la meilleure équipe du championnat". "Elle dégage de la maturité, avec une majorité de garçons qui ont déjà évolué en National 3. On le voit, elle ne tremble pas", prévient le technicien, citant en exemple les scores du week-end dernier. Alors qu’ils avaient vu leur dauphin l’emporter la veille aux dépens de QRM, les Postiers ont repris leur trône en rapportant les trois points de leur déplacement chez la « B » de l’US Granville (2-0), pourtant loin d’être la première venue (3e). Pourtant, à l’aller (le 8 novembre), c’est la relève des « Diables Rouges » qui avaient dominé les Caennais 4-1.
Toutefois, du côté du FCR, on ne fait pas de cette accession à l’étage supérieur une priorité absolue. "On est dans une logique de post-formation, avec des gamins issus du club dont certains sont partis puis revenus. Cette réserve, c’est un peu la dernière étape avant de se lancer véritablement dans le monde senior, sachant que quelques-uns caressent toujours le rêve d’accrocher l’équipe première", expose le technicien qui se prend néanmoins au jeu. "En début de saison, notre objectif était de bien figurer dans ce nouveau championnat (avec la fin des poules géographiques), en finissant dans les cinq premières places. Maintenant, quand on parle des cinq premières places, il y a la 5e et aussi la 1re !" Un objectif fixé par Romain Djoubri, nommé directeur technique de l’association à l’été 2025. L’ancien entraîneur du CMS Oissel et des féminines du HAC tient un rôle prépondérant dans les bonnes performances de la « B », selon son Reynald Bertin. "Romain a apporté un cadre, il a tracé la feuille de route et les résultats suivent derrière*". Une montée en N3 constituerait une preuve supplémentaire de la progression de l’ensemble d’un club. La réserve du FCR n’ayant plus fréquenté le niveau national depuis l’exercice 2012-2013, année du dernier dépôt de bilan du club. Une autre époque. En tout cas, tous les supporters des « Diables Rouges » l’espèrent.
*Deuxièmes de R1, à un point du leader ébroïcien, les U18 du FC Rouen se trouvent également à la lutte pour une accession au niveau national.
> R1. J18 - ASPTT Caen (1er - 39 points) / FC Rouen « B » (2e - 38 points), samedi 18 avril à 18 heures au Stade Maurice-Fouque.
Mathieu BILLEAUD