Battu par Valenciennes, le FC Rouen s'arrête à 13 matchs sans défaite

Le FCR n'est plus le leader du National. Que les supporters des « Diables Rouges » se rassurent, leur équipe favorite est seulement devancée d'une longueur par Dijon. Mais après cinq mois d'invincibilité en championnat, les joueurs de Régis Brouard sont tombés, battus par Valenciennes (1-0). Dans le même temps, ils ont vu leur principal concurrent dans la course à la montée, le DFCO donc s'imposer. Conséquence, à l'issue de cette 20^e journée, le trio sur le podium se tient dans un mouchoir de poche ; deux points séparant le nouveau leader bourguignon de Sochaux (3^e). On rappellera qu'à la fin de la saison, il y aura une différence de taille entre les deux premières places, qui donnent accès directement à la division supérieure, et la troisième, synonyme de barrage contre le 16^e de Ligue 2. Mais nous n'en sommes pas encore là...

Contre le VAFC qui possède certaines individualités à faire pâlir de jalousie n'importe quel pensionnaire de N1 malgré son piètre classement au coup d'envoi (13^e), on ne peut pas dire que les Rouennais n'ont pas essayé. Alan Kérouédan, de la tête, a obligé Jean Louchet à une parade au-dessus de sa transversale (15'), Amadou Ba-Sy, tout en puissance, a fait frissonner à deux reprises Diochon (22', 27') avant de voir sa frappe se dérober du cadre (41'). Acclamé par le public pour un retour express sur El Hadary Raheriniaina en première période (17'), Dany Goprou a bien cru délivrer les siens, mais son tir a été détournée sur sa ligne, du talon (!), par Sakhalou Niakaté (53'). Le latéral droit nordiste qui a fait beaucoup de mal aux coéquipiers de Clément Bassin. Après une première tentative sortie par Axel Temperton (61'), il fusillait le portier normand sur le corner qui suivait, mal dégagé par l'arrière-garde locale (62').

Une ouverture du score qui a sonné le FCR ; les Valenciennois doublant la mise par Stredair Appuah, parti seul au but adverse en profitant d'un mauvais alignement de la défense locale (83'). Il a fallu patienter jusque dans les arrêts de jeu pour assister à la réaction des locaux ; Valentin Fuss, déjà décisif il y a une semaine à Sochaux, réduisant l'écart (94'). Trop tard pour le FCR. Il ne faut pas se le cacher, les absences conjuguées de Nassim Titebah, Mustapha Benzia, Sérigné Faye et Idrissa Seydi pèsent sur le rendement « Diables Rouges ». Le retour des trois derniers cités dans les prochaines semaines est fortement attendu.

Mathieu BILLEAUD