Si les ennuis volent en escadrilles, selon la formule de Jacques Chirac, l'ancien président de la République, il y a au contraire de bonnes nouvelles qui n’arrivent jamais seules. Pour la section sportive du Lycée Émile-Littré à Avranches, c’est la deuxième situation qui s’est présentée du 31 mars au 3 avril, lors des championnats de France UNSS à Limoges. Compétition pour laquelle l'établissement scolaire s'est qualifié pour la quatrième fois sur les cinq dernières années. Réputé pour sa filière dédiée au ballon rond, dirigée depuis 26 ans par Jean-Noël Le Buzullier, ses élèves ont remporté le titre de champion national pour la deuxième fois de leur histoire, après un premier sacre en 2017. Et ils ont également décroché leur ticket pour les Mondiaux scolaires qui auront lieu en Chine, au mois d'octobre. "La France était privée de cette compétition depuis plusieurs années à cause d’événements qui ont eu lieu à la tête de l’UNSS*. Quand nous arrivons à Limoges, on nous annonce que le vainqueur décrochera à nouveau son billet pour le Mondial ISF (International School Sport Fédération). C'était déjà une bonne surprise", explique le professeur d’éducation physique.
Est-ce que cette perspective a motivé ses joueurs ? Pas si sûr lorsqu’on entend l’ex-joueur professionnel, 55 ans aujourd’hui, nous conter les aventures de ses lycéens dans le Limousin. "En poule, on se tire une balle dans le pied d’entrée en perdant contre Aulnoye-Aymeries 2-1", poursuit le technicien qui est également à la tête des U16 de l’US Avranches. "Ensuite, on bat Béziers 3-2 puis Monaco 2-0. On termine deuxième de notre poule au goal-average. Mais la bascule a eu lieu en quart". En effet, face à Angoulême, l'un de ses attaquants est exclu dès la troisième minute. "Le pied est un peu haut, la tête du joueur un peu basse, ils se rencontrent. L’adversaire saigne et l’arbitre décide de sortir le carton rouge. Derrière, on prend un but splendide. Mais cela a révolté mes joueurs. Ils ont fait le jeu en infériorité numérique". Résultat, une victoire 3-1, et un ticket pour les demies. La machine est lancée. Un nouveau succès 1-0 aux dépens de Toulouse, et voici les jeunes Manchois en finale contre Cholet. Une encontre qu’ils remportent sur le même score. Voilà donc les lycéens Normands qualifiés pour le Mondial scolaire du 17 au 26 octobre à Suzhou, « petite » ville de 12 millions d’habitants, située à environ 100 km à l’ouest de Shanghai.
"En quart, on prend un carton rouge puis un but splendide, cela a révolté mes joueurs"
jean-noël le buzzulier
Et quoi de mieux que d'en profiter avec ceux qui l’ont vécu ? En effet, l’équipe est composée majoritairement d’élèves de première. Ces derniers seront donc, pour la plupart, encore scolarisés à Émile-Littré à la rentrée. "Nous n’avons qu’un seul terminale et un seul seconde dans cette équipe, les 14 autres sont en première. Ils pourraient même être renforcés par des élèves de l’équipe du Challenge Leroy". Cette compétition, scolaire elle aussi, est pilotée par la Fédération française, et comme les joueurs n’ont pas le droit de faire doublon, cette dernière contient essentiellement des terminales, mais aussi de quelques premières. "Ces derniers pourraient venir nous aider, nous faire bénéficier de leur expérience d’un niveau qui est supérieur en Challenge Leroy", poursuit Jean-Noël Le Buzullier. Pour le lycée, ce voyage en Chine constituera une nouvelle fois l’occasion de briller à l’étranger. Car après le premier titre national UNSS acquis en 2017, les pensionnaires de l'établissement de l’époque avait décroché la 6e place du Mondial en République Tchèque. La promotion 2026 fera-t-elle mieux ? Réponse à l’automne.
Florian POLTEAU-GOMEZ
*Nommé comme Directeur général de l’UNSS en décembre 2021 par Jean-Michel Blanquer, ministre de l'Éducation nationale à l’époque, Olivier Girault a été suspendu puis licencié en mars 2025 à la suite d'une enquête de l'Inspection générale (IGESR) et sur décision d’Élisabeth Borne, qui a pris la tête du ministère en décembre 2024. En mai 2025, une enquête judiciaire a été ouverte par le parquet de Paris pour de possibles faits de favoritisme, d'abus de confiance et de harcèlement. L’instruction étant toujours en cours, le champion Olympique de handball 2008 reste, à ce jour, présumé innocent.