Deux ans après sa dernière visite, l'équipe de France espoirs est de retour à d'Ornano. C'est la quatrième fois de son histoire que l'enceinte caennaise abritera une rencontre des Bleuets : 1-1 contre Israël en 2006, 5-0 face au Kazakhstan en 2013 et 2-0 aux dépens de l'Islande en septembre 2016. Il y a deux ans, dans le cadre des éliminatoires de l'Euro 2017 (pour lequel ils ne s'étaient pas qualifiés), les hommes de Pierre Mankowski s'étaient imposés grâce à un doublé de Corentin Tolisso. Outre l'ex-Lyonnais, trois autres champions du Monde 2018 figuraient dans les rangs tricolores à l'époque : Presnel Kimpembe, Benjamin Pavard et Lucas Hernandez ainsi qu'un actuel joueur du Stade Malherbe en la personne d'Enzo Crivelli.
Cette année, le contexte est tout autre puisque les Bleuets viennent de boucler un parcours quasi-parfait lors des qualifs avec neuf victoires pour un nul. Pour la première fois depuis 2006, l'équipe de France Espoirs a donc composté son ticket pour le championnat d'Europe qui se déroulera en Italie et à Saint-Marin du 16-30 juin (tirage au sort le 23 novembre) ; une compétition qualificative pour les J0 de Tokyo en 2020 (les quatre demi-finalistes iront au Japon).
Entraînement ouvert au public samedi à Bayeux
Les coéquipiers de Lucas Tousart lancent leur campagne de préparation cette semaine avec deux matches amicaux : tout d'abord contre la Croatie, ce jeudi soir, à Beauvais (coup d'envoi à 18 h 45, en direct sur Canal + Sport), puis lundi face à l'Espagne, à Caen (coup d'envoi à 21 heures, toujours sur C+ Sport) ; une « Rojita » également qualifiée pour l'Euro après avoir, elle aussi, largement dominé son groupe (9V-1D). Arrivant vendredi en Normandie, les Bleuets établiront leurs quartiers dans la région de Bayeux. Au programme : deux entraînements au stade Henry-Jeanne (celui de samedi est ouvert au public) et un autre à d'Ornano dimanche après-midi.
Pour ces deux rendez-vous, le sélectionneur Sylvain Ripoll sera privé des services de Jérémy Gélin (Rennes), Olivier Ntcham (Celtic Glasgow), Houssem Aouar et Moussa Dembélé (Lyon) ; tous les quatre blessés. Pour pallier ces absences, le défenseur Issa Diop et le milieu Mattéo Guendouzi - qui évoluent respectivement à West Ham et Arsenal - ont été convoqués ; une première pour l'ex-Lorientais, pensionnaire jusqu'à présent des U20. Un seul Normand figure dans la liste avec l'Ebroïcien Dayot Upamecano (RB Leipzig).
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Le programme des Bleuets à Bayeux et à Caen
> Vendredi 16 novembre
12 heures : Installation à Port-en-Bessin
17 h 30 : Entraînement au stade Henry-Jeanne à Bayeux
> Samedi 17 novembre
17 h 30 : Entraînement au stade Henry-Jeanne à Bayeux (ouvert au public)
> Dimanche 18 novembre
18 heures : Entraînement au stade Michel-d'Ornano à Caen
> Lundi 19 novembre
21 heures : France - Espagne au stade Michel-d'Ornano à Caen en direct sur Canal + Sport