Quand il a inscrit le but de la qualification dans les arrêts de jeu, on a cru que toute la Hache, comme on appelle communément le Stade Maurice-Fouque, lui tomberait dessus ! Partenaires, remplaçants, membres du staff (oui, oui, on t’a vu Maxime Roynel taper un sprint), ils l’ont tous félicité. Il faut reconnaître que le symbole est beau. Enfant du club, dont il est revenu défendre les couleurs depuis 2022, Léo Hamel a offert son billet au 5e tour à l’ASPTT Caen. "Elle fait plaisir, elle est belle, mais c’est la victoire d’un groupe", met en avant le capitaine des Postiers, faisant toujours passer le collectif devant les individualités. Question de philosophie footballistique… "J’avais dit aux gars : soit vous voulez vivre une aventure, soit on se concentre sur le championnat (où ils sont promus en N2). Ils ont fait leur choix, on jouera sur les deux tableaux". Pourtant, à dix minutes de la fin du temps réglementaire, alors que le FC Dieppe, pensionnaire de N1, menait 1-0, pas grand-monde autour de la main courante n’aurait misé un copeck sur les « Jaune et Noir », en blanc pour l’occasion. "C’est vrai que le but avant la mi-temps fait mal au crâne", ne cache pas l’ex-Malberbiste, référence à l’ouverture du score des « Harengs », œuvre de Yakine Saïd (43’).
"En Coupe de France, il faut parfois un peu d’irrationnel", résume le coach Laurent Dufour. Sinon, comment expliquer qu’un gardien aussi sûr que Brice Cognard se « troue » à deux reprises en l’espace de quelques minutes ? Il y a eu tout d’abord ce coup franc de Paul Gervais à l’entrée des 16,50 mètres où le portier passé par l’US Avranches a été piégé par le rebond du synthétique (83’). Quand on pense que le latéral gauche n’a failli jamais le botter, ce coup franc. "Je voulais le tirer. Il m’a dit qu’il allait marquer, je lui ai répété la même chose", lâche le jeune Medhy Tabache qui lui a disputé ce coup de pied arrêté. "Je n’avais pas vraiment d’argument. C’était au premier qui frappait", avance le n°3 Caennais qui a été bien inspiré de faire respecter son statut d’ancien. "Ça a déclenché une fébrilité chez nos adversaires. On a su en profiter", analyse Laurent Dufour. Et puis est intervenue cette 93’ minute et ce ballon relâché par le portier dieppois sur ce corner en apparence anodin. En parfait renard des surfaces, le capitaine des « Jaune et Noir » n’a pas laissé filer cette opportunité.
"J'aimerais vivre la même chose que mon pote, Lorry (Levionnois)"
Léo Hamel
Leur ticket désormais en poche, les Postiers n’entendent pas s’arrêter en si bon chemin, d’autant plus qu’ils ont pris goût à cette épreuve. "On a titillé quelque chose la saison dernière", rappelle Léo Hamel, avec ce 7e tour perdu face à l’Yvetot AC (2-1), qui évoluait à l’époque à un niveau identique (R1). "Il ne me reste plus beaucoup d’années de football. En tant qu’ancien, j’ai très envie de réaliser un exploit avec l’ASPTT". L’élimination de l’actuel 5ede la poule A de N1 ne doit donc être que les prémices d’une magnifique épopée. "J’aimerais vivre la même chose que mon pote, Lorry (Levionnois)", formule comme souhait celui qui vient récemment de reculer en charnière centrale. En 2020, avec le maillot du FC Limonest (N3, désormais N2) sur le dos, la doublure d’Amadou Diop avait atteint les 8e de finale ! "Je leur ai demandé aux jeunes : est-ce qu’ils veulent y aller pour moi ?" Visiblement, la réponse est oui.
MB