Alors que les différents championnats rentrent dans leur dernière ligne droite, on s'est penché sur les réserves « pros » en Normandie. Qu'elles luttent pour leur maintien en National 3, qu'elles participent au Challenge Espoirs ou qu'elles visent la montée de Régional 1, quel avenir pour les équipes « B » dudu Stade Malherbe, du FC Rouen ou de QRM ? On poursuit cette série avec le HAC.
Un objectif qui ne sera pas atteint en R1
"On tire beaucoup d’enseignements sur notre approche de la compétition"
Ce n’est pas cette saison que la réserve du HAC remontera en N3. Pourtant, c’était l’objectif qu’avait assigné Mathieu Bodmer, le directeur sportif du club doyen, à la relève havraise au mois de septembre. Mais alors qu’elle se trouvait dans les clous à la trêve de Noël (3e à trois longueurs du leader de la poule B, le FC Saint-Lô), la « B » des « Ciel et Marine » a sérieusement baissé de rythme en 2026 (3V-1N-4D). Aujourd’hui 4e, elle pointe à 17 unités du tout frais promu manchois ! "On a fait preuve d’irrégularités, de sautes de concentration, d’un manque d’efficacité", énumère le coach Marcel Kalonji. Parfaitement logique pour une équipe issue d’un centre de formation, le rajeunissement de son groupe opéré sur cette seconde moitié de championnat peut en partie l’expliquer. "On a intégré des 2007, des 2008, et même un 2009 (Akim Soumahoro, crédité d’une apparition)".
Y a-t-il eu aussi une baisse de motivation de la part des jeunes pousses du HAC ? Quand on ne rêve que de contrat « pro » et de Ligue 1, ferrailler avec Gonfreville, Evreux ou encore Yvetot, avec tout le respect que l’on doit à ces clubs bien sûr, n’est peut-être pas si évident. Un argument balayé par l’entraîneur havrais. D’ailleurs, malgré ces résultats en chute libre, le technicien ne dresse pas un bilan négatif de cet exercice 2025-2026. "En R1, les garçons sont confrontés à une adversité différente, ils font souvent face à des blocs bas, dans des conditions qui ne permettent pas toujours de produire un bon football. C’est très formateur", estime-t-il. "En tant que formateur justement, on tire beaucoup d’enseignements sur notre approche de la compétition. Et puis on a prouvé qu’évoluer à ce niveau ne nous empêchait pas d’emmener des joueurs aux portes de l’équipe première".
Six Bézots ont fêté leur baptême du feu en Ligue 1
"Avec le staff des pros, on a des échanges réguliers. Il existe une passerelle forte"
Car si l’ambition collective n’a pas été assumée, individuellement, les satisfactions sont légion. Et pour cause, ils sont six Bézots à avoir évolué cette saison à la fois en Régional 1 et chez les « pros » ! Provenant de la Cavée Verte, Paul Argney, Stephan Zagadou, Daren Mosengo, Enzo Koffi, Noam Obougou et Kenny Quetant ont tous fêté leur baptême du feu en Ligue 1 durant cet exercice. Si les trois premiers cités avaient directement repris l’été dernier avec le groupe de Didier Digard, leurs collègues, membres de la génération 2006, l’ont intégré en cours de championnat. "En tant que formateur, on ne peut être qu’heureux de voir tous ces jeunes fouler la pelouse du Stade Océane", se félicite Marcel Kalonji. "Ils véhiculent une très belle image de la formation havraise".
Pour l’éducateur, cette présence massive de joueurs made in Cavée dans l’effectif « pro » est le fruit de la politique sportive pilotée par Mathieu Bodmer et relayée sur le terrain par Didier Digard, "un ancien formateur", du temps pas si lointain de l’OGC Nice. "Avec le staff des pros, on a des échanges constants. Il existe une passerelle forte. Mathieu regarde tous nos matchs, que ce soit en présentiel ou en vidéo. Des garçons s’entraînent régulièrement à Soquence. L’ensemble de mon groupe a été vu, observé et analysé…"
Le Challenge Espoirs en complément
"Des oppositions qui se rapprochent plus du foot attendu chez les pros"
D’ailleurs, si la réserve du HAC éprouve des difficultés en Régional 1 sur cette phase retour, c’est également parce que la formation « Ciel et Marine » a sans doute trop bien travaillé. Paradoxal mais vrai. Régulièrement convoqués par Didier Digard depuis janvier, Enzo Koffi, Noam Obougou et Kenny Quetant ont mécaniquement moins défendu les couleurs de la « B ». Et on ne fera offense à personne en affirmant que ce groupe est moins performant sans ces éléments. Bien sûr, ce n’est absolument pas le principe que de garder ses meilleurs jeunes pour elle. C’est tout le contraire. Qui plus est, résumer la saison de la relève havraise a son parcours en R1 serait réducteur. "En Challenge Espoirs, on a livré des prestations très abouties", souligne Marcel Kalonji, dont l’équipe a terminé 3e de sa poule dans cette compétition derrière Nantes et Rennes ; un dernier adversaire qu’elle a d’ailleurs dominé. Ouverte aux centres de formation de catégories 1 et Prestige, cette épreuve est particulièrement appréciée par les techniciens.
"Le Challenge comme les matchs de développement (des amicaux face au SM Caen et le Paris 13 Atletico notamment, deux écuries de National) nous offrent des oppositions qui se rapprochent plus du football attendu chez les pros, de ce que les jeunes retrouveront en Ligue 1". Il n’en reste pas moins qu’à nos yeux, il manque le parfum, la tension, la pression (appelez ça comme vous l’entendez) des rendez-vous couperets autour des terrains du Challenge Espoirs ou des rencontres de développement. Se mêler à la course pour une accession ou lutter pour son maintien, peu importe la division, demeure extrêmement formateur pour des joueurs en devenir, peut-être encore plus pour le club doyen, voué à ces deux objectifs en fonction s’il fréquente la Ligue 1 ou la Ligue 2. C’est pourquoi performer en R1 et donc viser à moyen terme la (re)montée en N3 paraît une ambition nécessaire pour un centre de formation de la dimension du HAC.
Mathieu BILLEAUD
Mathieu Bodmer : "Je suis fondamentalement attaché au monde amateur"
S'il reconnaît parfois des conditions de jeu compliquées en R1, Mathieu Bodmer ne semble pas prêt à se désengager des championnats régionaux. ©Damien Deslandes
Alors qu’elle enchaînera un troisième exercice consécutif en R1 en 2026-2027, la réserve havraise pourra-t-elle à terme se désengager des championnats régionaux, à l’instar du RC Lens cette saison, à la suite de sa relégation de N3 ? "C’est une réflexion qu’on mène depuis des mois", avait répondu le directeur sportif Mathieu Bodmer, quand on l’avait interrogé à ce sujet avant la trêve de Noël dans le podcast 100% HAC. "C’est vrai que les conditions de jeu sont parfois compliquées en R1. On se pose la question si ça ne serait pas mieux de sortir du championnat afin de ne disputer que le Challenge Espoirs(1) et des matchs amicaux contre des adversaires étrangers, des équipes de National, de N2 comme le font le PSG, Monaco et Nice. Ils se mettent dans des compétitions avec des Anglais, Hollandais, des Belges…(2)"
Toutefois, le dirigeant « Ciel et Marine » ne semble pas prêt à franchir ce cap. "Je suis fondamentalement attaché au monde amateur. J’aime le N2, le N3 et même le R1. Nos adversaires sont contents de nous accueillir. Ça nous permet d’avoir une belle image dans la région. Si on perd ça…", prévient Mathieu Bodmer pour qui évoluer à ce niveau "fait partie de l’apprentissage d’un jeune joueur". Et l’ancien milieu de terrain est bien placé pour le savoir. "Je l’ai connu dans une autre vie, quand j’ai joué une saison en CFA (l’actuel N2) à 16 ans. J’affrontais des mecs, ils avaient l’âge de mon père. J’ai entendu des choses… C’étaient des matchs au couteau. Ça a renforcé mon caractère. Ce fut très formateur".
(1)A l’origine, la participation au Challenge Espoirs était conditionnée à l’inscription d’une équipe dans un championnat fédéral (N2-N3) ou régional. Certains clubs ont contourné la règle en requalifiant une équipe en district (Nice). Cette saison, le RC Lens a, lui, volontairement laissé sa réserve en R1, tout en sachant qu’elle déclarerait forfait général, pour prendre part à ce challenge.
(2)Cette saison, le PSG et Monaco participent à la Premier League International Cup (PLIC), compétition non-officielle réservée aux U23. Elle regroupe 32 clubs : 16 anglais et autant issus d’autres championnats européens (Allemagne, Belgique, Croatie, Espagne, Italie, Norvège, Pays-Bas, Portugal).