Même dans ses rêves les plus fous, Herman Lemaître n'aurait pas songé à une entame de championnat aussi tonitruante. Pourtant, ce dimanche, l'avant-centre du FC Saint-Lô caracole en tête du classement des buteurs du groupe C, après trois rencontres en National 2, aux côtés d'Aurélien Digbeu (Cesson) et de Mathis Daffot Zagui (SM Caen « B »). "Franchement, si on m'avait dit que je réaliserais un tel début de championnat, je n'y aurais pas cru", a reconnu le Manchois, recruté cet été en provenance de l'US Granville, où il évoluait le plus souvent avec la réserve (R1). Ayant trouvé le chemin des filets lors du revers inaugural face à Milizac (3-2), le joueur de 25 ans avait récidivé lors de la deuxième journée contre la réserve du Stade Rennais (1-1). Ce samedi, le néo-Saint-Lois a fait encore mieux puisque son doublé sur la pelouse de Vannes a grandement contribué au premier succès des Préfectoraux cette saison (3-1). "Déjà, la Coupe de France nous a fait du bien (succès 17-0 aux dépens du Gazélec Cherbourg, pensionnaire de D2 départementale). À Vannes, c’était un terrain un peu compliqué. On a marqué d’entrée, ça nous a fait du bien aussi. On s’est fait un peu peur sur leur but (réduction du score à la 74'), mais on a marqué à la fin".
Avec quatre réalisations en trois matches, Herman Lemaître est plus que jamais le fer de lance d'une équipe saint-loise résolument tournée vers l'attaque puisqu'elle a trouvé la faille lors de chacune de ses sorties (six buts). Le collectif de Pierre Asselin n'a semble-t-il pas peur de prendre quelques risques pour exister. Or, il n'est pas toujours évident de s'affirmer à ce niveau quand on provient de la division inférieure. Pour l'ex-Granvillais, le FCSL a réalisé d'importants progrès depuis la préparation. "Offensivement, je pense qu’on était timides. Sur les matchs amicaux, ça se voyait, on ne tentait pas beaucoup de tirs. Contre Milizac aussi, je crois qu’on n’a pas beaucoup frappé. On l’a beaucoup travaillé. Et puis, défensivement, je trouve aussi que c’est de mieux en mieux".
"J'ai mon grand frère qui a longtemps joué en N1 (ex-N2). Je lui demandais souvent ses programmes de préparation"
Le revers de la médaille pour les hommes de Pierre Asselin, c'est fatalement d'avoir également concédé au moins un but lors de chacune de leurs trois sorties en N2. Mais si Herman Lemaître reste en feu comme actuellement, le FC Saint-Lô maximisera ses chances de réaliser régulièrement l'essentiel : soit marquer au moins un but de plus que son adversaire, ou tout du moins autant. L'efficacité de l'ancien joueur de la JS Douvres n'était pourtant pas gravée dans le marbre avant le coup d'envoi d'un championnat qu'il lui faut aussi appréhender. Alors qu'il ne se fixe aucune limite, le n°11 Manchois n'a pas vu les buts tomber du ciel par miracle : il a aussi produit énormément d'efforts cet été, et de manière générale au cours des précédentes saisons. "Là, j’ai fait ma prépa avec mon agent, et puis j’ai mon grand frère (Thierry Lemaître, ex-ASTDV) qui a longtemps joué en N1 (ex-N2), je lui demandais souvent ses programmes de préparation pour compléter les miens. J’ai beaucoup bossé". Et dans ce début de saison très convaincant, c'est tout le FC Saint-Lô qui recueille le fruit de ce dur labeur.
AR