Cela faisait plus de dix ans que le FC Dieppe n'avait pas vu son équipe « junior » se qualifier pour le premier tour fédéral de la Coupe Gambardella. Les jeunes Harengs ont réparé cette anomalie lors de cette édition 2025-2026. Après le tirage au sort qui a eu lieu à la Fédération Française de Football ce jeudi 27 novembre, ils ont hérité d'un club historique du football français : le Racing Club de France, dont l'équipe évolue en U19 nationaux. "Cela faisait très longtemps qu'on n'avait pas atteint ce niveau, donc je souhaitais une grosse affiche pour marquer le coup," explique Cédric Rimbert, entraîneur des U18 du FCD. "Ce n'est pas un gros club pro, mais pour ceux qui connaissent le foot, ça reste une référence. Ça va être une belle affiche. Il va y avoir du monde pour nous soutenir. Certainement le KOP qui suit habituellement notre équipe fanion." Outre l'affiche proposée et le public en soutien, ce sera également sur le terrain qu'il faudra être à la hauteur.
D'autant qu'à Dieppe, cette équipe de Gambardella est un mix entre des joueurs U17 qui jouent habituellement le championnat de Régional 2 U18, et des éléments U18 qui sont la plupart du temps en équipe réserve senior en Régional 3, avec ce même entraîneur. "L'avantage, c'est que la semaine, ces deux équipes s'entraînent ensemble avec moi. Donc les joueurs se connaissent et ont des automatismes. Pour cette compétition, je rassemble les meilleurs U18 et les meilleurs U17 en un seul groupe." Avec un avantage, c'est que ceux qui évoluent en senior apprennent un peu plus vite les rudiments d'un football un peu plus rapide, un peu plus physique et un peu plus technique. Ce qui pourra compter contre le Racing Club de France. "Les bénéfices arrivent très vite. Au bout de deux mois, j'ai des garçons qui ont gagné en assurance. Quand je les fais redescendre en Gambardella, cela se ressent." Les jeunes Harengs espèrent donc que ce cocktail et cette expérience leur évitera de se faire dévorer par les jeunes Pingouins.