Neuf clubs normands décrocheront leur billet pour le 7e tour de la Coupe de France, marqué par l'entrée en lice des pensionnaires de Ligue 2, à l'issue du week-end prochain (24-25 octobre). Tout au long de la semaine, la rédaction de Foot Normand consacre une semaine spéciale à ces différentes affiches.
"Je suis encore frais !", plaisante d’emblée le capitaine de l’AS Verson (R3). A 39 ans (il soufflera sa 40e bougie au mois de janvier), Adrien Roger profite encore de sa vie de footballeur amateur. Plus pour longtemps. “C’est sûrement la dernière saison”, lâche-t-il, non sans une pointe d'amertume. Papa de deux jeunes enfants (Eva et Tom), l'ex-joueur de La Mos se sent prêt à tourner la page d’une longue carrière, commencée il y a maintenant 34 ans ! Pas par envie “car le plaisir est toujours là”, mais davantage pour une question de logistique. Car que ce soit durant sa formation au Stade Malherbe (de 8 à 18 ans), ou pendant ses dix saisons passées à l'AF Virois, et encore aujourd'hui à l'AS Verson (R3), avec trois rendez-vous hebdomadaires, son entourage l'a toujours accompagné afin qu'il puisse pratiquer sa passion dans les meilleures conditions. “Forcément, ce sont des contraintes pour ma famille. Ma femme (Cécile) a consenti beaucoup d’efforts à la maison pour garder les enfants. C’est la personne de l’ombre qui m’a permis de continuer à jouer", se montre reconnaissant le doyen de l'ASV. "Je veux aussi la soulager après tout ce qu’elle a fait pour moi toutes ces années”.
Le temps de lui rendre la pareille est venu, tout comme celui de profiter des prouesses du fiston (7 ans), fan de ballon rond comme papa, et déjà devenu la mascotte de l'équipe de Kévin Leroux. “Tom nous suit sur tous les déplacements. Il vient aux entraînements, qu’il vente ou qu’il pleuve. Sans que je lui demande, il veut à tout prix venir”. Ce qui l’a fait tenir aussi longtemps, c’est l'amour du football, du jeu et de tout ce qui l’entoure : la vie de vestiaire, les déplacements en minibus, le mélange de générations… Sur le terrain, le plaisir est intact pour le capitaine de l’AS Verson, mais différent. “Quand on a 18 ans, on est insouciant, on vient jouer au foot pour marquer des buts. On râle si on est sur le banc. A 40 ans, on ne voit plus les choses de la même manière”.
"Le foot, c'est ma soupape. Quand ça sera fini, qu'est-ce que je vais faire ? Quand je rentrerai à la maison après le travail, il y aura un vide"
Et quand on lui demande ce qu’il fera à la rentrée 2027, une fois sa retraite sportive actée, la voix se serre. La peur du vide est réelle. “Le foot, c’est ma soupape. Quand ça sera fini, qu’est-ce que je vais faire ? Quand je rentrerai à la maison après le travail, il y aura un vide", souffle-t-il avant de nous laisser pénétrer dans son intimité. "Le soir de notre qualification pour le 6e tour de Coupe de France (1-0 contre le Bayeux FC, R1), j’avais 35 personnes à la maison : des coéquipiers, leurs femmes, les coachs... Toute cette ambiance d’après-match me manquera”. Il faudra donc trouver des parades pour combler cette carence. Coureur régulier, Adrien Roger prendra peut-être le pli du trail et de la course à pied. Ou bien tombera-t-il dans la marmite du padel, sport qui rend accros bon nombre de footballeurs. Mais ces disciplines ne pourront jamais pallier l’aspect collectif. “Le football restera une passion irremplaçable”, abonde-t-il. Souhaitons-lui alors de bien profiter de ces derniers mois crampons aux pieds. Quoi de mieux pour cela que de clore ce chapitre sur une belle épopée en Coupe de France. Prochaine étape : la réception de la Jeunesse Fertoise Bagnoles (R1), ce dimanche.
> Coupe de France. 6e tour - AS Verson (R3) / La Jeunesse Fertoise Bagnoles (R1), dimanche 25 octobre à 15 heures au Stade Jules-Rimet.
Léa QUINIO
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