A Rennes, le HAC est passé tout près d'un très gros coup

En observant les débats dans les tribunes du Roazhon Park, le directeur sportif Mathieu Bodmer a dû se dire qu'il avait eu raison de se montrer actif sur le front du mercato d'hiver. Car sur cette phase retour, le HAC aura besoin d'un maximum de forces vives, surtout si son infirmerie continue de se garnir. Alors qu'il a enregistré trois recrues depuis début janvier (Timothée Pembélé, Sofiane Boufal et Lucas Gourna), le club doyen a vécu 45' minutes initiales assez étrangers en terre bretonne, perdant Issa Soumaré (24') et Gautier Lloris (42'), tous les deux victimes de pépins physiques. Même si dans le cas de l'attaquant sénégalais, mal retombé sur son dos sur le premier ballon du match, il devrait y avoir plus de peur que mal ; en témoigne son incompréhension avec Didier Digard au moment de quitter le pré. Toujours est-il qu'avec ces deux sorties prématurées, le coach havrais a procédé à un ajustement tactique, troquant son 4-4-2 losange de base pour 5-3-2 (ou 3-5-2). Faut-il y voir un lien de cause à effet, ou est-ce tout simplement la perte du patron de ses lignes arrières, mais l'équipe « Ciel et Marine » a beaucoup plus subi à la suite de ce changement de système, notamment dans le premier quart d'heure du second acte.

Peu dangereux jusqu'à présent, hormis une demi-volée de Musa Al-Taamari (17'), le Stade Rennais s'est vu refuser deux buts, de façon irréfutable. Tout d'abord pour une main de Przewyslaw Frankowski, avant que le Polonais n'arme sa frappe (48'), puis pour une position de hors-jeu de Breel Embolo sur la réalisation d'Estéban Lepaul (59') ; l'international Suisse ayant remis involontairement le ballon dans la course de l'ex-Angevin. Après avoir laissé passer l'orage, le HAC a fait mouche sur sa première incursion dans le camp « Rouge et Noir » en seconde période... avec un brin de réussite ; le tir du gauche de Rassoul Ndiaye étant détourné par Félix Mambimbi, prenant à contre pied Brice Samba (78').

Malgré la copie parfaite de Lionel Mpasi pour son baptême du feu en Ligue 1, à l'image de ce face-à-face remporté devant Kader Meïté (75'), les partenaires d'Arouna Sanganté ne sont pas parvenus à préserver cet avantage ; le banc rennais finissant par faire la différence. Sur un centre de Ludovic Blas, nouvel entrant, Breel Embolo se montrait le plus prompt pour glisser une tête au fond des filets adverses (86'). S'ils peuvent éprouver quelques regrets d'être passés à deux doigts d'un très gros coup chez un candidat aux places européennes, ce partage des points n'en demeure pas moins un excellent résultat pour les Havrais (1-1), surtout si on se souvient que Yanis Zouaoui a sauvé un ballon sur sa ligne dans les arrêts de jeu !