"On se doit de trouver un remplaçant assez rapidement. On a choisi la personne, qui a accepté. On est très content". Il y a deux semaines, à l'occasion de sa présentation devant la presse, Mathieu Bodmer partageait son optimisme sur la capacité du Stade Malherbe à dénicher très vite un successeur à Gilles Salou à la tête des U19 nationaux ; cet éducateur étant parti aussi vite qu'il était arrivé à la mi-juillet dans les bagages de Julien Meilhac, l'ex-directeur du centre de formation. Toutefois, pas sûr que l'heureux élu était le choix n°1, vu le temps qu'il a fallu pour nommer ; ce championnat dans cette catégorie reprenant ses droits dans une dizaine de jours (le 23 août). Après avoir étudié différents profils sans que ces pistes n'aboutissent (les noms de Michel Rodriguez, un ancien de la maison « Rouge et Bleu », Laurent Agouazi, ex-joueur du SMC, et Michaël Lebaillif, passé par Le Havre AC, ont notamment circulé), les dirigeants caennais ont jeté leur dévolu sur Emmanuel Da Costa (48 ans), qui a terminé la saison dernière sur le banc du Paris 13 Atletico.
Un technicien qui possède la particularité d'avoir été en partie formé par un certain... Nasser Larguet, au sein des centres du FC Rouen et de l'AS Cannes ; des structures qu'il a fréquentées au milieu des années 1990 quand le Franco-marocain en était le directeur. S'il possède une solide expérience du monde seniors, principalement forgé à QRM (2013-2020) qu'il a contribué à promouvoir en Ligue 2 en 2017, ce choix peut paraître curieux de l'extérieur puisqu'Emmanuel Da Costa n'a plus exercé chez les jeunes depuis les années 2010 ! Par ailleurs, cet entraîneur, titulaire du BEPF (qui permet d'officier chez les « pros »), ne possède pas le Formateur. Pourtant, le Stade Malherbe avait besoin d'avoir un éducateur diplômé pour que son centre de formation reste en catégorie 1. Mais le club normand aurait obtenu une dérogation de la part de la Fédération française, compte tenu des circonstances exceptionnelles liées à l'arrivée de l'ancien adjoint de Laurent Batlles à Saint-Etienne et Clermont.