Victime d’un coup contre Nantes (J12. 1-1, le 8 novembre), Abdoulaye Touré a vu son genou gonfler face au PSG (J13. 3-0, le 22 novembre), le week-end dernier. Conséquence, le n°94 du HAC, forfait, n’enchaînera pas une sixième titularisation de rang à l’occasion de la réception du LOSC. "Il n’y a pas de mauvaise surprise, mais il faut voir comment le genou va réagir. J’espère assez bien et assez vite. Avec le gabarit d’Abdou, il a besoin de beaucoup s’entraîner pour être bien physiquement", commente Didier Digard, contraint de revoir la composition de son milieu de terrain. S’il conserve une base de quatre éléments dans le cœur du jeu, Simon Ebonog, au temps de jeu de plus en plus important (444’ réparties en 11 apparitions), paraît comme le candidat idéal pour remplacer l’international guinéen.
La seconde interrogation du XI de départ havrais concerne l’identité de l’heureux élu qui accompagnera Issa Soumaré sur le front de l’attaque. Bien que de retour dans le groupe, après avoir rechuté d’une blessure à une cuisse, il n’est absolument pas certain qu’Ally Samatta postule à une place de titulaire. "Ça peut installer une fatigue, des émotions de débuter un match. Et son absence s’est étirée dans le temps, donc il faut prendre en compte la dimension physique", explique Didier Digard, toutefois, pas convaincu qu’il y ait plus de risques à entamer une rencontre qu’à la finir. Si le Tanzanien figurait sur le banc au coup d’envoi, Fodé Doucouré, Félix Mambimbi, Godson Kyeremeh voire Reda Khadra briguent la place. "Personne ne s’est dégagé", assure le coach des « Ciel et Marine ».