Avant le coup d'envoi de cette 14e journée, le HAC occupait la 13e position de Ligue 1 avec 14 points, avec trois longueurs d’avance sur la zone de rouge. Autant dire que malgré un premier tiers de championnat satisfaisant, en témoignent les compliments de nombreux observateurs nationaux qui découvrent que le club doyen est capable de très belles choses sur le terrain, y compris contre les grosses écuries, le chemin qui mène vers le maintien est encore long. Et justement, un gros, en voici un qui se présente au Stade Océane : le Losc. Les Nordistes pointaient à la 4e place du classement avant ce week-end (23 points), restant sur deux rencontres où leur attaque s'est montrée efficace, en inscrivant quatre buts à chaque fois : 4-2 face Paris FC, en Ligue 1, il y a une semaine, et 4-0 aux dépens du Dinamo Zagreb, en Ligue Europa, ce jeudi. Toutefois, les joueurs de Bruno « Pep » Genesio affichent plutôt des résultats en dents de scie en championnat. Sur les cinq dernières sorties, ils ont alterné victoires à domicile (6-1 contre Metz, 1-0 contre Angers et 4-2 donc contre le Paris FC) et défaites à l'extérieur (2-0 à Nice et à Strasbourg). Les supporters « Ciel et Marine » espèrent que cette série se poursuivra ce dimanche !
"Quand on a des adversaires pareils, on sait que le moindre détail fait la différence", expliquait Didier Digard, en conférence de presse, en référence à la prestation au Parc des Princes, séduisante mais stérile, il y a une semaine (3-0). "Contre le PSG, il y a une grosse frustration, c’est de ne pas marquer et aussi de donner les buts". Pour voir la progression de son groupe, le technicien attend donc ce rendez-vous face aux Dogues de pied ferme. "Ça va être notre plus gros test. Lille, c’est la meilleure équipe qu’on va affronter à l’instant T". Mais le HAC a des arguments à faire valoir, surtout à domicile (2V-3N-1D) ; une source de confiance pour le technicien, encore plus devant le public du Stade Océane. "On va avoir besoin de nos supporters, et d’un grand soutien, car c’est un gros match. C’est une période où tout est assez serré et chaque match peut te faire basculer d’un côté ou de l’autre. Ce serait bien qu’ils nous aident à basculer du bon côté". Alors que le Losc lui avait infligé avec trois revers consécutifs depuis sa remontée en Ligue 1 à l'été 2023, dont deux claques à domicile (2-0 et 3-0), le HAC avait mis fin à cette série au mois de février, avec ce succès 2-1 au Stade Pierre-Mauroy. A Océane, les partenaires d'Aroune Sanganté auront à cœur de rayer définitivement ce statut de bête noire à leur adversaire du jour.