Même dans ses rêves les plus fous, Herman Lemaître n'aurait pas osé songer à un début de saison aussi tonitruant. Ce dimanche matin, il devait toutefois se rendre à l'évidence : après trois journées en National 2, c'est bien lui qui caracole en tête du classement des buteurs du groupe C aux côtés d'Aurélien Digbeu (Cesson) et Mathis Daffot Zagui (réserve du SM Caen). "Franchement, me dire que je pouvais faire un début de saison comme ça, je ne le croyais pas", a reconnu le Saint-Lois, arrivé cet été en provenance de l'US Granville. Déjà buteur lors du revers inaugural contre Milizac (3-2), le joueur de 25 ans avait récidivé lors de la deuxième journée contre la réserve de Rennes (1-1). Hier, il a fait encore mieux puisque son doublé à Vannes a grandement contribué à offrir aux Préfectoraux leur premier succès de la saison (1-3). "À Vannes, on a su tout mettre en œuvre pour aller chercher la victoire", se réjouit l'avant-centre. "La Coupe de France [victoire 17-0 contre le Gazélec Cherbourg] nous a déjà fait du bien. Et là-bas, à Vannes, c’était un terrain un peu compliqué. On a marqué d’entrée, ça nous a fait du bien aussi. On s’est fait un peu peur sur leur but, mais on a marqué à la fin. C’était un beau match".
Avec quatre buts en trois matches, Herman Lemaître est le fer de lance d'une équipe saint-loise désormais bien au chaud dans le ventre mou du classement et qui est résolument tournée vers l'offensive puisqu'elle a trouvé la faille lors de chacune de ses sorties (6 buts). Elle n'a semble-t-il pas peur de prendre quelques risques pour exister. Or, il n'est pourtant pas toujours évident de s'affirmer à ce niveau quand on arrive du niveau du dessous. Pour Herman Lemaître, le FCSL a réalisé d'importants progrès depuis la préparation. "Offensivement, je pense qu’on était timides. Sur les matches amicaux, ça se voyait : on ne tentait pas beaucoup de frappes. Contre Milizac aussi, je crois qu’on n’a pas beaucoup frappé, mis à part peut-être moi qui ai frappé une fois. Ça, on l’a beaucoup travaillé. Et puis, défensivement, je trouve aussi que c’est de mieux en mieux".
"On s’est fait un peu peur sur leur but, mais on a marqué à la fin. C’était un beau match"
Herman Lemaître
Le revers de la médaille pour les hommes de Pierre Asselin, c'est fatalement d'avoir aussi concédé au moins un but lors de chacune des trois premières journées. Mais si Herman Lemaître reste en feu comme il l'est actuellement, le FC gardera sans doute l'occasion d'accomplir régulièrement l'essentiel : marquer au moins un but de plus que l'adversaire, ou au moins autant. L'efficacité de l'ex-joueur de Douvres n'était pourtant pas forcément gravée dans le marbre avant le début d'un championnat qu'il lui faut aussi appréhender. "Honnêtement, je n’ai jamais été titulaire dans un match de National 1. Là, j’ai fait les deux premiers matches avec 75 minutes, et maintenant 90. Donc, ça me fait du bien de marquer". Alors qu'il ne se fixe aucune limite, l'attaquant saint-lois n'a pas vu les buts tomber du ciel par miracle : il a aussi produit énormément d'efforts cet été, et de manière générale au cours des précédentes saisons. "Là, j’ai fait ma prépa avec mon agent, et puis j’ai mon grand frère [Thierry Lemaître, ex-ASTDV] qui a longtemps joué en N1 [ex-National 2], donc je lui demandais souvent ses programmes de préparation pour compléter les miens. J’ai beaucoup bossé". Et dans ce début de saison très convaincant, c'est tout le FC Saint-Lô qui cueille le fruit de ce dur labeur.
AR