Le Havre AC

En salle d'attente depuis trois mois à cause d'un litige avec son ancien club égyptien du Zamalek, Khalid Boutaïb (33 ans) devrait (enfin) obtenir le feu vert des instances internationales et nationales pour défendre les couleurs du HAC. Et peut-être même dès mardi soir, face à Chambly. Un renfort de l'intérieur attendu avec impatience par Paul Le Guen.

Le nouveau numéro du magazine FOOT NORMAND est sorti dans les kiosques avec en UNE Alexis Beka Beka, l'une des révélations du Stade Malherbe, et les supporters du HAC, inquiets par rapport à la situation sportive de leur équipe : Au programme de ce n°33 : > un Face-à-face avec Patrice Garande, l'entraîneur de Toulouse, avant son retour à d'Ornano le 11 janvier > un entretien XXL avec…

Et de huit. Tenu en échec par Rodez (1-1), lanterne rouge au coup d'envoi, le HAC a prolongé sa série de matches sans victoire. Désormais, les hommes de Paul Le Guen n'ont plus goûté aux joies du succès depuis... le 31 octobre. Pourtant, en ouvrant le score par l'intermédiaire de Romain Basque au retour des vestiaires, les « Ciel et Marine » pensaient avoir accompli le plus dur. Mais transi par le doute qui l'accompagne depuis de longues semaines, le club doyen s'est recroquevillé sur lui-même, se faisant sanctionner à dix minutes de la fin avec cette égalisation d'Ayoub Ouhafsa (80'). Conséquence, à la trêve de Noël, les coéquipiers d'Alexandre Bonnet (13e) ne comptent que six points d'avance sur la zone rouge.

Après être passé complètement à travers son premier acte avec notamment deux buts encaissés au bout d'un quart d'heure sur un doublé de l'Anglais Rhys Healey, le HAC a montré un tout autre visage au retour des vestiaires. Avec des changements d'hommes, du caractère mais aussi du talent à l'image de ce missile d'Umut Meras dans la lucarne de Maxime Dupé, les « Ciel et Marine » sont parvenus à revenir à hauteur du Téfécé à une dizaine de minutes du terme sur un tir contré de Nabil Alioui. Des efforts réduits à néant dans les arrêts de jeu avec ce penalty accordé suite à un contact entre Umut Meras et Janis Antiste ; une faute loin d'être évidente au regard des images (4-3). Un coup de sifflet de M. Baert qui a provoqué la colère de Paul Le Guen et du camp havrais. Et pour couronner le tout, Nolan Mbemba et Jamal Thiaré sont sortis sur blessure.

Opposé à la meilleure défense du championnat, le HAC a dû se contenter d'un partage des points (0-0). Si les occasions franches ont été rares au cours de cette confrontation, les Havrais ont obtenu les opportunités pour inscrire ce précieux but mais Himad Abdelli (50') puis Nabil Alioui (82') ont buté sur Arthur Desmas, le portier auvergnat. Des Clermontois qui auraient pu également rafler la mise par Jim Allevinah (2'), Mohamed Bayo (53') ou encore Jason Berthonnier (77'). Avec ce troisième match nul consécutif qui fait suite à une série de trois défaites de rang, le club doyen n'a désormais plus goûté au parfum de la victoire depuis le 31 octobre. Une éternité. Conséquence, les « Ciel et Marine » (13^e) s'enlisent dans la seconde partie de classement avec six longueurs de retard sur le Top 5.

Si, malgré la mise en place d'un nouveau confinement depuis le mois de novembre, leurs championnats ont, cette fois-ci, été autorisés à continuer, contrairement à celui du printemps, les clubs de Ligue 1 et de Ligue 2 ont été contraints d'évoluer dans des enceintes vides. Un moindre mal pour Pierre Wantiez, le directeur général du HAC. Une instauration du huis clos (au moins jusqu'à la fin de l'année 2020) qui n'est, toutefois, pas sans conséquence sur le plan économique.

Au-delà de la crise sanitaire qui fragilise son économie avec la mise en place de huis clos le privant de « recettes matches », le football professionnel français vit avec une épée de Damoclès au-dessus de la tête depuis que Mediapro, son principal diffuseur, a décidé de ne pas honorer les échéances de son contrat TV avec la LFP. De l'issue de ce conflit dépend l'avenir financier des clubs de Ligue 1 et de Ligue 2 et plus généralement de l'ensemble du sport français comme l'explique Pierre Wantiez, le directeur général du HAC.

Pendant 25', le HAC, qui avait ouvert la marque juste avant le repos par l'intermédiaire de Pierre Gibaud (40'), a bien cru tenir cette victoire qui le fuit depuis plus d'un mois (1N-3D). Mais l'AC Ajaccio est revenu à hauteur grâce à un penalty transformé par Gaëtan Courtet (65'), consécutif à une main totalement involontaire d'Umut Meras. Un énième coup de sifflet défavorable contre les hommes de Paul Le Guen même s'il convient de signaler que l'international turc aurait pu être sanctionné, en première période, pour une autre main paraissant, celle-ci, beaucoup plus répréhensible (35'). A noter que dans la foulée de l'égalisation corse, Hervé Bazile a vu rouge ; la sixième expulsion d'un joueur havrais cette saison ! Malgré cette infériorité numérique, les « Ciel et Marine », qui avaient touché du bois au retour des vestiaires sur une tête de Jamal Thiaré (47'), ont obtenu des balles de match, notamment par leur attaquant sénégalais (74', 84').

Définitivement retraitée des terrains depuis 2015 suite à une grave blessure à un genou, Laure Lepailleur (35 ans) vient de donner une nouvelle orientation à sa carrière. A la mi-octobre, celle qui officiait comme consultant TV pour RMC Sport ces deux dernières saisons a été nommée manager général de la section féminine du HAC. "J'ai toujours eu cette volonté de travailler au sein d'un club", affirme-t-elle. Un retour aux sources en quelque sorte pour l'ex-défenseure de Montpellier, de Lyon, du PSG qui a tapé dans ses premiers ballons à Bernay avant de jouer à Evreux.

Trois jours après avoir été balayé à Sochaux, le HAC, qui restait sur trois défaites de rang, a esquissé un début de réaction en obtenant le partage des points contre Auxerre (1-1). Pourtant, les affaires havraises étaient bien mal engagées avec cette ouverture du score de Mathias Autret (38'), sanctionnant une première période extrêmement pauvre dans tous les compartiments du jeu. Mais dès le retour des vestiaires, les « Ciel et Marine » sont revenus à hauteur sur but contre son camp de Gautier Lloris (49'), suite à un face-à-face perdu de Jamal Thiaré devant Donovan Léon. Un attaquant sénégalais qui a joué de malchance au cours de ce match à l'image de cette frappe s'écrasant sur le montant gauche du portier auxerrois (67'). Entre-temps, M. Bartolomeu Varela, fidèle à lui-même, avait fait son show en expulsant coup sur coup Himad Abdelli pour un second avertissement consécutif à une simulation loin d'être évidente (65'), puis Paul Le Guen pour contestation (66').